第一种症状是吞咽困难。食道癌会导致食道的狭窄和阻塞,使食物无法顺利通过。患者吃饭或者咀嚼固体食物时会感到卡嗓子的感觉,出现吞咽困难的症状。在初期,这种困难可能只在某些特定食物上出现,随着病情的加重,患者会发现吞咽困难更加明显,甚至连液体也有困难。
第二种症状是胸骨后疼痛。食道癌破坏了食道组织,当食物通过或者食管受到了刺激时,患者可能会出现胸骨后的疼痛。这种疼痛常常被误认为是胃部的问题而忽视。它可能表现为剧烈的疼痛,也可能是胀痛或不适感,部分患者会感觉到疼痛向颈部或者背部放射。
第三种症状是体重下降。由于食道狭窄和食物通过异常,患者往往会出现食欲不振和体重下降的情况。吞咽困难会让进食变得困难,许多患者选择减少食量或者改变饮食方式,从而导致营养不良和体重下降。体重下降可以是一个警示信号,提示存在消化道问题,特别是食道癌。
除了上述三种比较主要的症状外,食道癌还可能出现恶心呕吐、嗳气、胃灼热感、咳嗽等症状。但这些症状不具有特异性,因此有时很难正确诊断出食道癌。
鉴于食道癌的早期症状不明显,一些高危人群需要特别注意食道癌的存在。包括长期吸烟和饮酒的人群,胃食管反流病患者,家族中有食道癌病例的人群等。
若出现上述症状或者属于高危人群,应及早就医。医生会根据症状、体检和相关检查来确定诊断,并制定相应的治疗方案。诊断早期的食道癌通常可以采用内镜检查和组织活检,确诊后可以选择手术切除、放疗和化疗等方法。
在保持健康的生活方式的同时,及早发现并治疗食道癌是预防和控制该疾病的关键。提高公众对食道癌的认识和了解,及时就医和接受有效治疗可以显著提高患者的生存率和生活质量。